Estrategias para vencer las enfermedades del corazón

El cuerpo humano

Describiremos cómo el proceso patológico más frecuente en el mundo occidental el endurecimiento de las arterias y la formación de coágulos hace que muchas arterias se obstruyan y algunas menos, revienten. Explicaremos cómo se puede impedir que esto suceda. No obstante, si las medidas preventivas se han iniciado demasiado tarde o no han sido eficaces, también le indicaremos cómo se pueden reparar o reemplazar las arterias dañadas por medio de la cirugía.

Cuando los niveles en sangre de algunos tipos de colesterol y otras grasas
son elevados, estas sustancias químicas (llamadas lípidos) se propagan por dentro de la pared arterial ocasionando la formación de placas (engrosamientos). Otros tipos de lípidos protegen las arterias. Alrededor de algunas de las placas se producen depósitos calcificados haciendo que aquéllas se endurezcan. Este endurecimiento es el que da a la enfermedad su nombre endurezcan. Este endurecimiento es el que da a la enfermedad su nombre popular, endurecimiento de las arterias. El término médico es arteriosclerosis.

Las placas engrosan la pared arterial, estrechan el conducto circulatorio, y pueden hacer que la superficie en contacto con la sangre circulante se vuelva rugosa y ulcerada. Las placas pueden ser duras o blandas. La mayoría de las placas blandas son pequeñas y no aumentan de tamaño. En el centro de las placas blandas puede formarse un materia] graso y aceitoso. Este núcleo de lípidos está recubierto a mentido por una capa extremadamente delgada de tejido fibroso propensa a quebrarse. Si esto sucede, el material graso cine está dentro del núcleo invade el conducto circulatorio donde puede provocar que la sangre se coagule (un proceso a través del cual el líquido se convierte en una masa gelatinosa). Si la capa de una placa blanda de una arteria coronaria del corazón se rompe, puede haber riesgo de muerte. Esta es la causa más frecuente de ataques al corazón.

Aunque con menor frecuencia, los ataques al corazón también pueden ser ocasionados por coágulos que se forman en la superficie enferma de las placas duras que está en contacto con la sangre circulante.

En determinadas personas, la arteriosclerosis afecta a las arterias de forma distinta, en especial a la aorta (la arteria mayor). En lugar de obstruir el conducto circulatorio, la arteriosclerosis debilita la pared de la aorta de tal forma que la presión sanguínea la dilata y forma unas bolsas llamadas aneurismas que pueden reventar y provocar una hemorragia fatal.

Cerca del 45% de todas las muertes que tienen lugar en el mundo industrializado son causadas por arterias obstruidas y aneurismas debidos a la arteriosclerosis. Esta impresionante cifra es un 50% mayor que el número de muertes ocasionadas por todos los tipos de cáncer. De hecho, es superior a la cifra global de personas que mueren de cáncer, accidentes e infecciones.

Figura 1a. Causas de muerte en los países industrializados.

Figura 1b. «Los salvavidas de nuestro interior: las arterias".

No obstante, antes de que se deprima por la siniestra amenaza que representan la arteriosclerosis y la formación de coágulos que provocan el 95% de las muelles debidas a enfermedades del corazón y las arterias en el mundo
occidental, leñemos buenas noticias que contarle. La aplicación adecuada de las medidas de prevención que se describen en este libro podría llegar a impedir hasta el 90% de estas muertes prematuras. Estas medidas preventivas también podrían salvar sus pulmones del enfisema, prevenir muchos tipos de cáncer, especialmente de pulmón, y evitar la obesidad, la diabetes tipo II de los adultos, la ceguera y la insuficiencia renal. Se trata de gozar de buena salud prácticamente «a la carta».

Si las medidas de prevención se aplican demasiado tarde o bien no funcionan suficientemente, todavía hay esperanza puesto que la mayoría de arterias dañadas por la arteriosclerosis y los coágulos o por la formación de aneurismas pueden repararse o reemplazarse quirúrgicamente. Aun a pesar de ello, los pacientes que se someten a una intervención de este upo deben seguir cuidándose al máximo el resto de sus vidas para que los resultados sean óptimos.

Esto es así porque la cirugía es sólo una solución de tipo mecánico para un problema estructural. La cirugía no corrige las anormalidades bioquímicas subyacentes que provocan que la parle interior de la pared arterial se endurezca y forme coágulos en la superficie en contacto con la sangre circulante.

El objetivo principal de este libro es ayudarle a mantener sus arterias libres de obstrucciones y roturas para que pueda seguir disfrutando de salud o para recuperarla en caso de que la haya perdido, para que viva muchos
años, y para que se ahorre muchos gastos en cuidados médicos.

Para ayudarle a conseguirlo examinaremos en primer lugar tres temas que contribuirán a que comprenda mejor su propio organismo. Estos temas son la célula, el ciclo de vida y la organización del cuerpo en once principales sistemas de órganos. Analizaremos esta amplia base de conocimientos imprescindible para que usted pueda llevar un estilo de vida sano para el corazón y para el espíritu, lo que le permitirá hacerse cargo de su propia salud.

La edición original de esta obra ha sido publicada en lengua inglesa por Bcttcr Life Press,
LLC. Washington, con el título: Yon can Beul Heart Disease: Prevenüon & Treatment

®2000.2001. 2002. Lester R. Sauvage
® para la edición en lengua castellana
Editorial Amat, 2011 (www.amateditorial.com)